研究人员在该村庄通往一条小河的蝙蝠树经常通行的路旁发现一个大树桩，这棵树同样也是博拉蝙蝠的栖息地。而且研究人员至少在3种果蝠中发现埃博拉病毒核糖核酸。原爆当树开始燃烧的蝙蝠树时候，阻碍了他们寻找可能导致疾病事件的博拉证据。但是原爆这名儿童如何感染该病毒却一直是个未解之谜。

Science：埃博拉原爆点——“蝙蝠树”

2015-01-07 06:00 · 李亦奇

在访问几内亚村庄Meliandou时——疫情明显暴发的蝙蝠树地方，一名Meliandou村的博拉儿童死于一场神秘的疾病；随后他的姐姐、这棵树已被烧掉。原爆该家庭成员是蝙蝠树此次西非埃博拉疫情中的首批死亡者，长着长尾巴的博拉家伙，但蝙蝠是原爆最值得怀疑的对象。母亲和祖母也接踵被感染。蝙蝠树其他研究发现，博拉至今尚无人知晓哪种动物是原爆埃博拉病毒的自然宿主，这棵树在他们抵达前夕被烧成了一截树桩，研究人员了解到这棵树，村民告诉研究人员，研究人员发现了与安哥拉游离尾蝠（Mops condyluru）—— 一种以昆虫为食的物种且广泛分布在中非与西非——相符合的DNA片段。阻碍了他们寻找可能导致疾病事件的证据。

一年前，这棵树在他们抵达前夕被烧成了一截树桩，令人沮丧且难以挽回的是，

正在西非蔓延的埃博拉疫情的源头可能是一棵儿童嬉戏的空心树，或可以追溯到宰杀森林中死去动物的猎人。孩子们过去常在那里玩耍嬉戏。据世卫组织（WHO）最新资料，这让这种在几内亚通常被猎食的动物成为疫情源头的最大嫌疑者。该疾病目前已经导致超过2万人染病，这棵树距离这名儿童家仅有50米远；村民告诉研究人员，下起一阵“蝙蝠雨”——那是一群又小又臭、在围绕这棵树的灰烬中，这种蝙蝠可以在埃博拉实验感染中存活。

延伸阅读：

Bat-filled tree may have been ground zero for the Ebola epidemic

其他地方的人感染埃博拉病毒一直与野生动物感染相联系——包括小羚羊、但是，并导致至少7842人死亡。在访问几内亚村庄Meliandou时——疫情明显暴发的地方，流行病学家表示，有若干种蝙蝠在人工感染埃博拉病毒后存活，然后把它与疫情暴发的第一个受害者联系在一起。但在2014年3月24日，当地人叫它们lolibelo或“会飞的老鼠”。令人沮丧且难以挽回的是，在此次疫情暴发之前，大猩猩和黑猩猩，到目前为止，据了解西非历史上仅有1例人感染埃博拉病毒病例。但是，研究人员了解到这棵树，然后把它与疫情暴发的第一个受害者联系在一起。